Defense Minister Jorge Chavez at Inter-American Defense College in Washington (Photo: US Air Force)
Peru's coup regime enhances its alliance with the U.S. with visits to Washington and arms supplies to Ukraine.
National Strike, Day 217
As the political crisis in Perú deepens eight months after the parliamentary coup that ousted Pedro Castillo and threw the South American country into the bloodiest period it has seen in decades, the US militarization of the country intensifies. From August 7-12th, de facto Peruvian Defense Minister Jorge Chávez traveled to Washington DC to “update bilateral military agreements” between the two nations. He met with various officials in the Defense Department, including the US Undersecretary of Defense for Western Hemisphere Affairs, Daniel P. Erikson, the head of the National Guard, General Dan Hokanson; and the Director of the Center for Hemispheric Defense Studies, Paul J. Angelo, and the Inter-American Defense College. With the region shifting towards the multipolar world with groupings such as the BRICS, and increased infrastructure investment from countries like China rather than participation the US BUILD Act, the US is solidifying its grasp on Perú to use it as a base in the region against its perceived adversaries and to realize full spectrum dominance.
Among the agreements reached during the visit were the lifting of the two decades long blockade on aerial interdiction against drug trafficking allowing the Peruvian Air Force to once again receive US cooperation in intelligence, financing, training, and communications. to “strengthen actions against illicit drug trafficking” in the zones of VRAEM and Putumayo, and in the Loreto region where recent unrest left at least 20 injured in the district of Alto Nanay.
This process is beginning months after the arrival of at least 1100 US military troops in the Peruvian territory to “conflict zones”, particularly in the southern regions of the Andean country, and after more than 80 deaths since the US backed coup began, including those shot from helicopters. As of today, no charges have been filed against any of those involved in the massacres and extrajudicial killings, including coup President Dina Boluarte and Prime Minister Luis Otarola and the heads of the armed forces. The Inspectorate of the Peruvian National Police archived four of the eleven cases that have been filed since the uprisings began to cover up these crimes against humanity.
The US has also been pressing countries in the region which have Russian and Soviet era military equipment to “donate” them to Ukraine in the US/NATO proxy war against Russia. It can now count on a significant stockpile of arms, including “24 Mi-17 military helicopters and two Mi-35 attack helicopters from Moscow” and arms bought during the Fujimori regime. As Commander General of SOUTHCOM, General Laura Richardson stated in January of this year during a virtual appearance to the Atlantic Council, they “are working with the countries that have the Russian equipment to either donate it or switch it out for United States equipment” with six countries in particular, Perú being among the leaders in possession of Russian military equipment.. This offer of arms donations to Ukraine was largely rejected by the rest of Latin America.
In January of this year, Ukraine purchased drones from Perú shortly after the December 7th coup and the resulting violence of the armed forces against the masses of people who protested the US backed regime change This deal did not become public until months later in May. Prior to the coup, much like the rest of the region, Perú stayed out of the conflict and did not send weapons to Ukraine. As Guillermo Burneo, Peruvian journalist and political analyst, stated recently, this is nothing more than an adjustment in the regional strategy that the US is making to achieve its international goals in Ukraine in a situation that Perú should avoid.
Along with the recent bilateral agreement with the corrupt Lasso government in Ecuador to train armed forces a month before elections that the left wing Correista candidate leads in polls, it’s clear the US is trying to maintain its Monroe Doctrine hegemony in the region and the “international rules based order” now competing with multipolar forces. In a March 2022 House Armed Services Committee hearing on National Security Challenges and Military Activity in North and South America, General Richardson warned how big a threat the US considers both Russian and Chinese investment in the region, describing the “biggest eye opener has been the extent to which China and Russia are aggressively expanding their influence in our (emphasis added) neighborhood.”
The strengthening relationship between the Peruvian coup regime led by Boluarte and the right wing Congress and the US and NATO is a violation of the sovereignty of the region that rejected pleas to send weapons to Ukraine, opting to not prolong the war. As Bolivian ex president Evo Morales said on social media, “The entry and exercise of military troops by the US in Perú is a provocative interventionist action that endangers the peace and integrity of Latin America, especially Bolivia which is in the attack sights of SOUTHCOM that publicly acknowledged its interest in (our) lithium.” To Washington DC, the more than 80 deaths and thousands injured and unjustly imprisoned in Perú are but mere collateral damage in their war efforts against those they see as their adversaries and a threat to their agenda of full spectrum dominance.
**En Español**
Ministro de Defensa de facto peruano viaja a DC concretando la militarización estadounidense del país
Paro Nacional, Día 217
A medida que la crisis política en Perú se profundiza ocho meses después del golpe parlamentario que derrocó a Pedro Castillo y sumió al país sudamericano en el periodo más sangriento que ha visto en décadas, la militarización estadounidense del país se intensifica. Del 7 al 12 de agosto, el Ministro de Defensa de facto de Perú, Jorge Chávez, viajó a Washington DC para "actualizar los acuerdos militares bilaterales" entre los dos países. Se reunió con varios funcionarios del Departamento de Defensa, incluido el Subsecretario de Defensa para Asuntos del Hemisferio Occidental de Estados Unidos, Daniel P. Erikson, el jefe de la Guardia Nacional, el General Dan Hokanson; y el Director del Centro de Estudios de Defensa Hemisférica, Paul J. Angelo, y el Colegio Interamericano de Defensa. Con la región moviéndose hacia un mundo multipolar con grupos como BRICS y una mayor inversión en infraestructura por parte de países como China, en lugar de participar en el Acto BUILD de EEUU, EEUU está consolidando su control sobre Perú para utilizarlo como base en la región contra sus adversarios percibidos y para lograr una dominación de espectro completo.
Entre los acuerdos alcanzados durante la visita estuvo el levantamiento del bloqueo de dos décadas en la interdicción aérea contra el tráfico de drogas, permitiendo que la Fuerza Aérea Peruana vuelva a recibir cooperación de EEUU en inteligencia, financiamiento, entrenamiento y comunicaciones para "fortalecer las acciones contra el tráfico ilícito de drogas" en las zonas de VRAEM y Putumayo, y en la región de Loreto, donde recientes disturbios dejaron al menos 20 heridos en el distrito de Alto Nanay.
Este proceso se inicia meses después de la llegada de al menos 1.100 tropas estadounidenses al territorio peruano a "zonas de conflicto", particularmente en las regiones del sur del país andino, y después de más de 80 muertes desde que comenzó el golpe respaldado por EEUU, incluidos aquellos que fueron tiroteados desde helicópteros. Hasta la fecha, no se han presentado cargos contra ninguno de los involucrados en las masacres y ejecuciones extrajudiciales, incluidos Boluarte, Otárola y los jefes de las fuerzas armadas. La Inspectoría de la Policía Nacional del Perú archivó cuatro de los once casos presentados desde el inicio de las protestas para encubrir estos crímenes de lesa humanidad.
EEUU también ha estado presionando a los países de la región que poseen equipos militares de origen ruso y de la era soviética para que los "donan" a Ucrania en la guerra por poderes entre EEUU/NATO y Rusia. Ahora puede contar con un stock significativo de armas, incluidos "24 helicópteros militares Mi-17 y dos helicópteros de ataque Mi-35 de Moscú", así como armas compradas durante el régimen de Fujimori. Como lo afirmó la General Laura Richardson, Comandante General del Comando Sur de EEUU (SOUTHCOM), en enero de este año durante una aparición virtual en el Atlantic Council, "estamos trabajando con los países que tienen equipos rusos para que los donan o los cambian por equipos de EEUU", especialmente con seis países, siendo Perú uno de los líderes en posesión de equipos militares rusos. Esta oferta de donación de armas a Ucrania fue en su mayoría rechazada por el resto de América Latina.
En enero de este año, Ucrania adquirió drones de Perú poco después del golpe del 7 de diciembre y la violencia de las fuerzas armadas contra las masas de personas que protestaron contra el golpe respaldado por EEUU. Este acuerdo no se hizo público hasta meses después, en mayo. Antes del golpe, al igual que el resto de la región, Perú se mantuvo al margen del conflicto y no envió armas a Ucrania. Como afirmó recientemente Guillermo Burneo, periodista y analista político peruano, “esto no es más que un ajuste en la estrategia regional que Estados Unidos está realizando para vincular las fuerzas armadas a su estrategia global mundial, en una situación que Perú no tiene que intervenir.”
Junto con el reciente acuerdo bilateral con el corrupto gobierno de Lasso en Ecuador para entrenar a las fuerzas armadas un mes antes de las elecciones en las que la candidata de la izquierda Correista lidera las encuestas, está claro que EEUU está tratando de mantener su hegemonía en la región con la Doctrina Monroe y el "orden internacional basado en reglas" que ahora compite con fuerzas multipolares. En una sesión del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes en marzo de 2022 sobre los desafíos de seguridad nacional y la actividad militar en América del Norte y del Sur, la General Richardson advirtió cuán grande es la amenaza que EEUU considera tanto la inversión rusa como china en la región, describiendo que "la mayor sorpresa ha sido la medida en que China y Rusia están expandiendo agresivamente su influencia en nuestro (énfasis agregado) vecindario".
La relación fortalecida entre el régimen golpista de Perú liderado por Boluarte y el Congreso de derecha con EEUU y la OTAN es una violación de la soberanía de la región que rechazó las peticiones de enviar armas a Ucrania, optando por no prolongar la guerra. Como dijo el expresidente boliviano Evo Morales en las redes sociales: "El ingreso y ejercicio de tropas militares de EEUU en Perú es una acción de provocación intervencionista que pone en peligro la paz e integridad de América Latina, especialmente de Bolivia que está en la mira de ataque del Comando Sur que públicamente reconoció su interés sobre el litio". Para Washington DC, las más de 80 muertes y miles de heridos e injustamente detenidos en Perú son meros daños colaterales en sus esfuerzos de guerra contra quienes ven como sus adversarios y una amenaza para su agenda de dominación en todos los aspectos.
Clau O'Brien Moscoso is an organizer with the Black Alliance for Peace in the Haiti/Americas Team. Originally from Barrios Altos, Lima, she grew up in New Jersey and now lives between both countries.